Baghdad, 922 d.C.. Il poeta Ahmed Ibn Fahdlan (Antonio Banderas) viene esiliato perchè si innamora della moglie del sultano e mandato al nord nella terra dei Normanni come emissario con il suo fidato amico Melchisidek (Omar Sharif).

Qui scopre che la popolazione vichinga è minacciata da orde feroci di cannibali, i Wendol, e che lui secondo il responso di un'indovina è il tredicesimo guerriero che stavano aspettando per liberarli dalla incombente minaccia.

Tratto dal romanzo di Michael Crichton "Mangiatori di morte", è un film diretto da John McTiernan ("Predator", "Trappola di Cristallo").